AI算力爆炸,联发科P90小胜高通、华为,能否”弯道超车”?

全球手机芯片公开市场玩家只剩下三家:高通、联发科、紫光展锐。其它的芯片生产商如苹果、华为、三星主要是自用。

在联发科的产品线中,本来X系列主打旗舰,P系列主打中端市场,日前还公布了针对低端市场的A系列。不过X系列发布遭遇滑铁卢,X20/25/30均被小米、魅族等客户用到千元机中,联发科高端品牌之路梦碎。只有P系列凭借其性能、功耗、成本的完美平衡获得了主流客户的认可,P10/P20/P23都取得了不俗的成绩。

Helio P90将发布,能否挽救下滑颓势?

不过也正是因为只剩下中低端市场,尤其低端市场还遭遇大陆紫光展锐的挤压,联发科的战略纵深出现了问题。随着2017年高通骁龙600/700系列的猛烈进攻,联发科中低端产品线损失惨重,特别是在2016年,OPPO和vivo纷纷转头高通,导致联发科新推出的P系列失去最大的出货渠道。2017年”万年打磨发哥”的魅族转投高通更是给了联发科背后沉重的一击。

2018年8月份,IC Insights公布了2018上半年全球15大半导体厂商销售排名。联发科技排在了TOP15。不过有调研机构分析,联发科上半年销售额不足40亿美元,到下半年华为海思很可能超越联发科成为亚洲第一的IC设计公司。海思也极有可能超过联发科,成为台积电营业额排名前三的客户。

在过去两年,联发科技的营收下滑,不过随着2018年初P60的发布,联发科技Q2的营收环比增长了20%,这避免了上半年营收同比增长为负的出现(榜单中的统计结果为0%)。

再来看联发科的老对手高通,2016年年初联发科在大陆的出货量超过高通,到2017年Q2才被高通反超,其重要原因是中端市场被高通攻入。不过2018年下半年,整个全球手机业增速下滑,根据高通刚公布的Q3财报,其芯片业务出现亏损。高通预计2018Q4的营收区间为45-53亿美元,同比下降5%-7%,低于预期。从全年来看,高通也迎来了上市以来的首次亏损,2018财年高通收入227.32亿美元,同比2017财年的222.91亿美元增长2%。但是,整个2018财年,高通亏损了48.64亿美元,而在2017财年,高通利润则为24.66亿美元。当然,需要指出的是高通巨亏的主要原因还是因为美国《就业与减税法案》以及NXP的收购失败。其中光是因为NXP收购失败,高通就要付出20亿美元的”分手费”。

11月30日,联发科官方宣布了自己的全新一代产品Helio P90发布会,并将在12月13日正式发布。其目的很可能是为了在12月4日发布的Snapdragon 8150之前提前造势一把。

有消息称,骁龙8150将采用1+3+4的架构,由1颗主频2.84 GHz的大核,加上3颗主频2.4GHz的中核,以及4颗1.78GHz的小核组成。此外,骁龙8150将跟华为的麒麟980及A12 Bionic一样采用台积电7nm工艺。

联发科P90性能到底怎么样?AI功能胜华为

据外媒透露,P90的型号为MT6779V

笔者认为,Helio P90对标的不是骁龙8150,而应该是Snapdragon 670、Snapdragon 710。根据目前的信息来看,P90将采用12nm,仍然是八核心多丛集架构(不确定是否是4+4核心),新的Cortex-A75 / A76和Cortex-A55切换了P60的传统Cortex-A73和Cortex-A53内核。同时配备专用的NeuroPilot NPU单元,这项技术能够协调CPU、GPU和APU之间的运作。

据了解,Helio P90中的双核APU与Helio P70和P60的非常相似,但APU中还加入了独立的内部AI加速器芯片,专门负责AI任务。与P60和P70相比,P90能提供4倍的计算能力和2倍的效率。Helio P90可提供1,127 GMACS的AI算力,其中APU提供320 GMACS,AI加速器提供807 GMACS。(GMAC是一种千兆乘法每秒累加的运算方式,通常用于测量AI算力。)

AI BenchMark

实际上,联发科在AI基准测试跑分中超越了Snapdragon 8150以及麒麟980。不过也有消息称,在四次演示中,麒麟980有三次赢得了最终测试。联发科认为,通过优化可将性能再提高15~20%。

如此强大的AI性能也带来了更多的AI体验。比如人脸检测,可以使得手机摄像头比iPhone XS Max更快的进行面部检测和拍摄对焦。

P90同时还将具有更好的美化功能,多目标识别,更好的自动曝光,这得益于改善的环境识别,更多的实时照片/视频增强(如视频散景)和AI低光降噪。通过与华为P20 PRO的测试对比,搭载P90的手机可以大大改善暗光下的降噪性能,而以往中端价位的手机不可能拥有这种降噪功能。

值得一提的一个AI功能是实时姿势识。别。这使得P90能实现多人姿势跟踪以及3D姿势跟踪。这个功能在动画、健身等领域将会有更多应用(比如AI指导瑜伽训练)。

最后,P90强大的机器学习能力还可以应用于游戏中实现AI辅导,例如在游戏中引导新玩家。目前联发科正与美国开发商合作实施相关功能。

点评:手机芯片未来关键在AI,联发科能否超车?

人工智能时代的来临,使得芯片竞争有了全新的维度。不管是苹果还是华为,都在这方面做了很大的技术以及架构上的调整。

高通在AI时代其实有点落后了,过于强调性能,而导致处理器散热问题,同时带来的高昂成本,这给了华为海思和联发科后起直追,弯道超车的机会。

P90跳过了P80的命名,延续了P60的优点。如果仅看性能,P90对标的竞争对手将是骁龙的7系列芯片,其价格估计也类似。不过通过给中端手机赋能强大的AI算力,搭配够用的性能和优秀的功耗、成本,联发科有希望通过P90进一步模糊高端和终端芯片之间的界限。

据消息称,OPPO R19将是首款搭载联发科Helio P90的手机。类似于OPPO、VIVO这种不太靠”跑参数”取胜的手机厂商,有希望凭借P90在主流市场再次获得大卖。

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